自閉症の子に言葉の指示が通らない｜「椅子の上に立ってはダメ」で椅子の前に立った息子と、わが家の伝え方

「椅子の上に立ってはダメ」

そう言ったら、息子は椅子から降りて、椅子の前に立ちました。

ふざけているわけではありません。本人は、言われたとおりにしたつもりです。「椅子」と「立って」だけが届いて、その通りに動いたのだと思います。

自閉症の息子は、いま小学1年生です。5歳のときの発達検査の報告書には、こう書かれていました。

視覚的な手掛かりがあると理解や行動が促されやすい

裏返すと、言葉だけで理解するより、目で見て分かる手掛かりがある方が、理解や行動につながりやすいということでした。この記事では、息子に「通る言葉」と「通らない言葉」の違いと、わが家で続けている伝え方を書きます。

通る言葉と、通らない言葉

毎日の中で、並べてみるとこうなります。

通るのは、目に見える動きの言葉です。歩く、走る、降りる。

通らない言葉は、2種類ありました。

「走りません」「立ってはダメ」。

息子には、「ダメ」「〜ません」の部分が届きにくく、「走る」「立って」だけが残るように見えます。だから、止めたいはずの行動を、そのままやってしまう。

叱っているのに同じことをする。わざとだと思っていた時期もありました。でも、椅子の前に立った息子を見て、言われた言葉をそのまま実行しているのだと分かりました。

「急いで」「ゆっくり」。

「走って」はできるのに、「急いで」はできない。どちらも速く動くことなのに。

息子の場合は、違いの一つは「目に見える動きかどうか」でした。「走る」は、どんな動きか見れば分かる。でも「急ぐ」「ゆっくり」は、速さの感覚の言葉です。どのくらいが「急ぐ」で、どのくらいが「ゆっくり」なのか、形がありません。

止めたいことではなく、次にしてほしい動きを言います。「降りて」なら、何をすればいいか分かる。

「走りません」も同じで、「歩こう」と言えば通ります。

息子には、「ゆっくり」を言葉で説明しても伝わりませんでした。だから、一緒にやります。

手をつないで、ゆっくり歩く。歩きながら「ゆっくりね」。体で速さを感じている、その瞬間に言葉をのせます。

これは、「冷たいね→温かいね」「高いね→低いね」を教えたときと同じやり方です。先に体験があって、言葉はあとから。

朝の学校の準備や、お出かけ前の準備は、写真や絵カードで見せています。

壁にホワイトボードを貼って、ランドセルに入れるものの写真や絵カードを貼っておく。「連絡帳入れて、水筒入れて、筆箱入れて……」と耳で言うより、見て一つずつ入れる方が、ずっとスムーズです。

言葉で何度も言うより、1枚見せる方が早い。息子の場合は、これがいちばん効きました。

▶ 写真カードの作り方と、わが家で使っている道具（ラミネーターなど） → 絵カードの自作方法｜写真とイラストの使い分け

家族や先生と、言葉を一つひとつそろえることはしていません。

共有しているのは、一つだけです。指示が通らないときは、してほしい行動を言う。

言い方をきっちりそろえれば、その場では通りやすくなるのかもしれません。でも、私が願っているのは、成長とともに、特定の人の言い方だけに頼らず、いろいろな人の伝え方が分かるようになることです。学校の先生、放課後の先生、いつか出会う大人たち。みんなが同じ言い方をしてくれるわけではありません。

だから、今のわが家では、言い方を完全にそろえることより、通らないときに伝え方を変えることを大切にしています。

▶ 「私にはできるのに、ほかの人だとできない」を越える練習 → 絵カードの使い方｜般化の教え方

言葉が届かないとき、子どもが分かっていないとは限りません。届く形になっていないだけかもしれない。息子の「椅子の前に立った」は、それを教えてくれました。

※本記事は個人の体験に基づくものです。伝わりやすい方法は子どもによって異なります。療育の方針については、専門家にご相談ください。